레위니옹

"정말 가고 싶어?" 조안나 여사가 이미 침실 문 앞에 서서 물었다. 루시아는 입을 옷을 고르느라 바쁘면서도 작은 미소를 지었다. 비록 확신은 없었지만, 이미 올리비아와 함께 동창회에 가기로 약속했기 때문이다.

"어때요? 너무 화려한가요?" 루시아는 파란색 미니 드레스를 입고 조안나 여사에게 물었다. 중년의 여사는 루시아가 입고 있는 아름다운 옷을 보고 자신 있게 고개를 끄덕였다.

"너무 아름다워, 내 사랑! 이제 출발할 거니?"

"네, 올리비아가 곧 올 거예요! 세상에, 너무 긴장돼요!" 그녀는 중얼거렸다. 어쩐지 긴장을 감출 수가 없었다. 친구들을 다시 만날 수 있을지 확신이 서지 않았다.

말하자면, 문 앞에서 올리비아가 가끔 소리가 나지 않는 초인종을 울리며 서 있었다.

"올리비아인 것 같아요! 그럼, 다녀올게요! 나중에 봐요?" 그녀는 가장 비싼 가방을 들고 방을 나서며 말했다.

루시아가 문을 열자, 올리비아의 매혹된 얼굴이 그녀를 맞이했다. 올리비아는 입이 떡 벌어질 정도로 루시아의 아름다움에 열등감을 느꼈다. 간접적으로, 올리비아는 이미 최고의 드레스와 미용실에서 꾸민 자신과 비교했다.

"세상에, 너무 아름다워!" 올리비아의 입에서 나오는 칭찬은 진심 어린 것이었다. 루시아 사쿠라 피터슨의 아름다움을 보니 당연했다.

루시아는 어색하게 미소 지었다. 다른 사람들에게서 그런 칭찬을 듣는 데 익숙했지만, 친구 중 한 명에게서 듣는 것은 조금 불편했다.

"이제 갈까?" 루시아는 이 어색함을 빨리 끝내고 싶어서 물었다. 그녀는 아직도 감탄하고 있는 올리비아를 지나쳤다.

"야, 루시아!"

"왜?"

"브라 사이즈는 얼마야?"

"왜 그런 걸 물어?"

"네가 너무 부러워서!" 그녀는 루시아의 드레스에서 드러난 가슴을 바라보며 말했다.

루시아는 웃었다. 그녀는 자신의 평균 이상 크기의 가슴 때문에 불편해하는데도 다른 여자가 그 크기를 부러워할 줄은 몰랐다.

"음... 대답하지 않으면 안 될까?" 그녀는 농담조로 말했다.

"야, 루시아! 진짜야? 아니면 확대했어?"

"당연히 진짜지! 왜 확대하겠어?"

"그래서, 사이즈는?"

"너 정말 궁금하구나?"

"당연하지! 내 사이즈는 34A야!"

"물어보지도 않았어!"

"하하하..." 올리비아가 웃자 루시아도 웃었다. 그들은 택시를 기다리며 길가를 걸었다.

"내가 말하면 믿지 않을걸!"

"그래서, 사이즈는?"

"32F야!"

"뭐? 세상에, 생각보다 크구나! 네가 입은 드레스로 남자들의 눈길을 사로잡을 수 있겠어!"

"정말? 하지만 아무도 초대하고 싶지 않아! 잠깐 갔다가 9시에 집에 가자!"

"9시? 정말?"

"거기 아는 사람 아무도 없어!"

"아는 사람 없다고? 그럼 크리스, 피에르, 브라이언, 레오는? 그들도 있을 거야! 어떻게 그들과 어울리지 않았다고 말할 수 있니?" 올리비아는 항의했다.

루시아는 잠시 침묵했다. 그 네 명을 떠올리자 동창회에 가고 싶은 마음이 더욱 없어졌다. 이렇게 '여성스러운' 모습으로 그들을 만났을 때의 반응을 생각하면, 아마도 3일 동안 잠을 못 잘 것 같았다.

택시가 그들 앞을 지나가자, 올리비아는 택시를 멈추기 위해 손을 흔들었다. 목적지 주소를 말한 후, 택시는 도시에서 가장 큰 호텔로 정상 속도로 향했다.

가는 길에 루시아는 계속 침을 삼켰다. 그녀의 눈은 매일 지나던 도로의 풍경을 담고 있는 차창에서 떨어지지 않았다. 이상한 그리움이 밀려왔고, 이해하기 어려웠다.

택시가 호텔 문 앞에 도착했을 때, 그녀의 심장은 더 빨리 뛰기 시작했다. 몸이 떨리자 루시아는 얼굴을 숙여 숨기려 했다. 옆에서 올리비아는 사랑스럽고 자신감 있게 그녀의 손을 잡았다.

모임이 열리고 있는 홀에 들어서자, 모임의 진짜 분위기가 느껴지기 시작했다. 수십 명의 사람들이 방을 가득 채우고 있었고, 일부는 전용 식사를 즐기며 앉아 있었고, 일부는 부를 과시하며 대화를 나누고, 일부는 농담을 주고받으며 학창 시절을 회상하고 있었다.

루시아는 네 명의 친구들이 어디에 있는지, 아니면 이제는 전 친구들이라고 할 수 있는지 알지 못했다. 그녀는 아직 준비가 되지 않았기 때문에 그들을 만나지 않았으면 좋겠다고 생각했다.

"세상에, 정말 붐비네, 그치? 우리 반 학생들은 어디에 있지? 아, 저기 있네! 가자!" 올리비아가 그녀의 손을 잡아 끌며 말했다.

"아, 아-아니, 올리브! 나-나는 그냥 여기 있을게!"

"뭐라고 했어? 그들이 너를 만나서 기뻐할 거야!"

"나는 졸업할 때까지 너희와 함께하지 않았으니까, 그래서 나는 자격이-"

"무슨 소리야? 루시아, 가자! 아, 저기 피에르가 있어! 피에르...!" 무모한 올리비아는 즉시 몇 걸음 앞에서 와인 잔을 들고 서 있는 피에르에게 소리쳤다.

"세상에, 난 죽었다!" 루시아는 생각했다. 그녀는 너무 무서워서 이곳에서 도망치고 싶었다. 그러나 자기 멋대로 행동하는 올리비아는 즉시 그녀의 손을 잡아 피에르와 모여 있는 친구들 쪽으로 끌고 갔다.

피에르는 올리비아가 손을 흔드는 것을 보고 고개를 돌렸고, 옆에 있던 레오도 두 명의 여자가 그들에게 다가오는 것을 알아차리고 고개를 돌렸다.

"피에르, 레오! 나 기억하지?" 올리비아가 자신 있게 물었다. 그녀는 혼란스러워 보이는 두 남자에게 매력적으로 미소 지었다.

"당신은 누구죠? 우리 당신을 아나요?" 레오가 물었다. 레오의 깊은 목소리를 들은 루시아는 몸이 떨렸다. 차가운 땀이 그녀의 몸을 타고 흘러내렸다. 바보처럼, 루시아는 마지못해 얼굴을 들어 올렸다.

"너희는 나를 기억 못 해? 나는 올리비아 앳킨슨이야, 우리가 고등학교 때, 루시아와 함께 캠핑을 갔었잖아." 그녀는 이를 드러내며 말했다.

피에르는 미소 지었다. 그는 상황을 복잡하게 만들고 싶지 않았고, 올리비아 앳킨슨을 여전히 기억하는 척했다. 반면 레오는 올리비아뿐만 아니라 여전히 얼굴을 숨기고 있는 루시아에게도 날카로운 눈빛을 던졌다.

"기억나! 잘 지냈어, 올리비아?" 피에르가 친절하게 물었다. 올리비아는 즉시 이 잘생긴 남자의 질문에 응답했다.

"잘 지냈어, 피에르! 네가 나를 아직 기억해줘서 다행이야! 그럼, 너는 루시아도 기억하지?"

"루시아? 무슨 뜻이야?" 레오가 비꼬듯이 물었다. 그의 목소리는 매우 차가웠고, 주변 사람들의 주목을 끌지 않았다.

루시아의 이름이 언급되자 두 명의 깔끔한 정장을 입은 남자들이 피에르와 레오에게 다가왔다.

"이게 뭐야?" 매력적인 금갈색 머리를 가진 파란 눈의 남자가 물었다. 3분 전만 해도 이 남자는 많은 사람들, 특히 여성들뿐만 아니라 남성들에게도 둘러싸여 있었다. 그는 이곳에서 매우 중요한 인물임이 분명했다. 옆에 서 있는 갈색 머리와 갈색 눈의 남자는 더 차분하고 조용해 보였다. 하지만 두 사람은 루시아의 이름이 언급되자 특별한 관심을 보였다.

"아무것도 아니야, 브라이언!" 피에르가 말했다. 그러나 브라이언은 그렇게 생각하지 않았다. 그는 오만함을 드러냈다.

"루시아와 무슨 일이야?" 브라이언이 물었다. 그의 눈빛은 레오보다 훨씬 차갑고 무서웠다. 올리비아는 자신이 무엇을 잘못했는지 몰라 얼어붙었다.

"나-나는 단지 말하고 싶어서-"

"실례합니다!" 올리비아가 말을 끝내기 전에 루시아는 여기 있다는 것이 들키기 전에 서둘러 떠났다.

"잠깐만!" 브라이언이 그녀를 불렀다. 루시아는 즉시 발걸음을 멈췄다. 그녀의 몸은 떨리고 있었고, 그녀는 무엇을 해야 할지 몰랐다. 이게 정말 옛 친구와 재회할 때의 정상적인 반응인지 궁금했다.

"누구세요?" 브라이언이 물었다. 대기업의 CEO인 브라이언은 자신이 원하는 사람을 부를 권한이 있다고 생각했다.

긴장한 루시아는 몸을 돌리고 천천히 얼굴을 들어 올렸고, 방 안의 거의 모든 사람들이 그녀를 주시하고 있었다.

그녀의 얼굴이 보이자, 브라이언, 크리스, 레오, 피에르의 눈이 휘둥그레졌다. 그들은 자신들이 본 것을 믿을 수 없었다. 한편, 딱 걸린 루시아는 어쩔 수 없이 긴장한 채로 인사할 수밖에 없었다.

"안녕, 얘들아, 잘 지냈어?"